NASA Names Record-Setting Mars Rock After The Rolling Stones

NASA, 화성 암석에 '롤링스톤스' 이름 붙여

76세 믹 재거, 특별공연서 "믿을 수 없어"

미국 항공우주국(NASA)이 지난해 화성 탐사선 인사이트에 의해 발견된 화성 암석에 전설적인 록그룹 '롤링스톤스'(Rolling Stones)라는 이름을 붙였다고 AP통신이 23일(현지시간) 보도했다.

인사이트가 지난해 11월 화성 지표면에서 발견한 이 암석은 골프공보다 약간 큰 정도의 크기로, 인사이트의 자체 추진력에 의해 화성 표면에서 3피트(0.9ｍ) 정도 굴러갔다고 NASA는 전했다. 

이는 NASA가 다른 행성에서 암석이 이동한 것을 관측한 가장 먼 거리에 해당한다.

NASA의 암석 명명에 맞춰 NASA 제트추진연구소(JPL)에서 가까운 미 캘리포니아주 패서디나 로즈볼 스타디움에서 22일 롤링스톤스의 특별공연이 펼쳐졌다.

무대에 오른 롤링스톤스 리더 믹 재거(76)는 "NASA가 우리 팀이 늘 꿈꿔왔던 아주 특별한 것을 전해줬다. 그건 우리 고유의 화성 암석이다. 믿을 수 없다"면서 "언젠가 그 암석을 가져와서 벽난로 위 선반에 올려놓고 싶다" 라고 말했다.

명명 이벤트는 영화 '아이언맨'의 히어로인 로버트 다우니 주니어가 맡았다.

다우니 주니어는 "서로 다른 종(種)을 결합하는 과학과 전설적인 록밴드의 만남"이라면서 "믹, 찰리, 로니, 케이스(롤링스톤스 멤버) 누구도 반대할 수 없다. 이 이름을 공식화하는 데 이미 6만 명이 찬성 투표했다"라고 너스레를 떨었다.

NASA 제트추진연구소 지질학자 맷 골롬벡은 "내 생애에서 많은 다른 행성의 암석을 봐왔지만, 이번에 명명된 암석은 어떤 과학 논문에도 존재하지 않는, 특별하고 가장 차가운 암석"이라고 말했다.