자유한국당 황교안 대표도 "수도권 험지에 출마하겠다"고 밝혔던 만큼, '정치 1번지' 종로를 놓고 여·야를 대표하는 차기 대권 주자들의 '빅매치'가 성사될지 주목된다.

◇ 李 총선 출마 선언…黃도 '종로' 가능성

이 전 총리는 지난 23일 "숙고한 끝에 받아들이는 것이 옳다고 생각했다"며, 민주당 이해찬 대표가 서울 종로 출마와 공동상임선대위원장직을 제안한 것을 공식 수락했다.

이 전 총리는 '종로에서 황 대표와 맞붙는 빅매치 가능성'을 묻는 취재진의 질문에 "제 개인의 마음을 말하자면, 신사적 경쟁을 한번 펼치고 싶다는 기대를 갖고 있다"며 포부를 밝혔다.

한국당 내부에서는 이 전 총리의 상대로 '황 대표 카드'가 필요하다는 의견도 적지 않다. 출마가 성사된다면 '대한민국 정치 1번지' 종로구를 두고, 차기 대권 잠룡(潛龍)이자 두 전직 총리가 맞붙게 된다.

당연히 종로는 여·야가 화력을 집중하는 최대 승부처로 부상할 전망이다. 두 사람의 대결은 2022년 차기 대선을 가늠할 전초전이 될 수밖에 없기 때문이다.

실제 지난 15대 총선에서 당선된 이명박 전 대통령과, 이후 재보궐선거에서 종로 지역구를 접수한 노무현 전 대통령은 이후 치른 대선에서도 승리를 거머쥐었다.

◇ 종로, 여·야 한쪽 일방이 유리하지 않은 '회색 지대'

그러나 김대중·노무현 정부 시기였던 16~18대 총선 때도 종로구 의석은 당시 야당이었던 한나라당이 내리 차지했다. 이에 종로는 여·야 한쪽이 일방적으로 유리하지 않은 회색지대로 분류되고 있다.

구체적으로 부암동, 사직동, 평창동 등 전통적인 부촌을 중심으로 보수 색채가 강하게 형성돼 있다.

실제 2012년 19대 총선에서 정세균 후보는 이 3곳에서 당시 새누리당 홍사덕 후보에 모두 패하고, 진보 지지자가 많은 숭인동, 창신동 등에서 몰표를 받아 가까스로 당선되기도 했다.

한국당을 비롯한 야권에서 차기 대권주자에 필적할 수 있는 인물을 후보로 내지 못할 경우, 이 전 총리가 생각보다 쉽게 종로에 입성할 것이란 분석이 나온다.

출처-노컷뉴스