정영애 여성가족부 장관이 14일 여가부 폐지론에 반대한다는 의사를 분명히 밝혔다. 

야당 대선주자들이 불을 지핀 부처 폐지론에 정 장관이 공식 입장을 밝힌 것은 이날이 처음이다.

정 장관은 이날 오후 하반기 중점추진과제 관련 비대면 기자간담회에서 "여가부가 행정부처로서 자리매김했기에 그동안 여성인권 향상과 사회 전반의 성평등 가치 확산이라는 성과를 어느 정도 거둘 수 있었다고 본다"고 입을 열었다.

그러면서 "여가부 출범 당시 우리 사회에서 여성의 사회적·경제적 지위는 매우 낮았다"며 여가부가 지난 2005년 호주제 폐지와 성별영향평가제도 도입 등에 기여한 사실을 설명했다.

이어 "앞으로도 여가부는 가장 취약한 계층을 보다 두텁게 보호해 지속 가능한 포용사회를 실현하는 데 앞장서고자 한다"며 "그동안 여가부가 해온 일 중 부족한 부분에 대한 성찰을 토대로 앞으로 국민의 목소리를 더 많이 듣고 국민의 눈높이에 맞는 정책을 더욱 적극적으로 추진해 나가도록 하겠다"고 말했다.

정 장관은 '여가부가 젠더(gender·성) 갈등을 키워왔다'는 지적에 대해서는 "받아들이기 어렵다"며 "여가부 업무에 대한 이해가 부족한 데서 오는 것 같다"고 일축했다.