마트에서 포장된 육류를 살 때 고기 핏물이나 수분이 고이지 않도록 육류 아래에 까는 수분 흡수 패드와 관련해, 수분 흡수 패드 안에 들어있는 흡수제 성분의 미세플라스틱이 고기 표면에 묻어나는 것으로 시험 결과 드러났습니다.

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검사를 시행한 한국분석과학연구소는 육류 1인분 200그램 기준으로 평균 1.6밀리그램이 검출돼, 머리카락 굵기 미세플라스틱으로 환산시 7,200개 분량이라고 밝혔습니다.

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수분 흡수 패드에는 고운 파우더 모양의 SAP가 들어 있는데, 물기를 강력하게 빨아들이는 특성 때문에 기저귀나 생리대에 쓰이다 식품용으로까지 사용처가 확대됐습니다.

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SAP물질처럼 입자가 작은 미세플라스틱의 인체 유해성은 이제 막 연구가 시작된 단계지만, 호흡기나 혈관, 장기로 침투해 면역 반응이나 세포 독성을 일으킨다는 연구 결과가 속속 나오고 있습니다.

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또한 SAP 제조 공정에서 독성 우려 물질이 혼입될 가능성 때문에 미국 FDA는 SAP를 식품 용기로 쓸 때 독성 물질 비중을 제한하는 규정을 두고 있지만 우리나라에는 기준치가 없는 것으로 확인됐습니다.