NASA 태양 탐사선, 코로나 질량방출 최초 관측

https://etoland.co.kr/link.php?n=9130397 복사

미국 항공우주국( NASA ) 태양탐사선 ‘파커 솔라 프로브’( Parker   Solar   Probe )가 태양에서 분출되는 ‘코로나 질량방출’( CME ) 현상을 최초로 관측했다고 우주과학매체 스페이스닷컴이 2일(현지시간) 보도했다.

코로나 질량방출( CME )은 거대한 태양 플라스마로, 시속 500만㎞로 돌진해 지구 자기장에 엄청난 에너지를 쏟아 붇는다. 

하나의  CME 가 충돌하면 지구에 오로라가 생기고 위치정보시스템( GPS ) 신호와 무선통신, 전력망이 수일 간 장애를 일으킬 가능성이 있다.

NASA  태양탐사선이 태양에서 분출되는  CME  현상을 최초로 관측했다. (출처: 미 해군 연구소)
파커 탐사선은 태양에서 폭발한 흑점 폭발의 내부 모습을 처음 포착했다. 

탐사선에 탑재된 가시광선 감지 ‘광역이미저’( WISPR ,  Wide-field   Imager   for   Parker   Solar   Probe ) 장비는  CME  내부의 소용돌이 현상을 직접 촬영했다.

물리학자들은 이런 현상을 ‘켈빈-헬름홀츠 불안정성’(이하  KHI )이라고 설명한다. 

하나의 유체층에서 깊이에 따라 속도 차가 크게 나거나 두 유체층의 경계 면에서 속도차가 클 때 유체가 불안정해져 깊이 방향으로 파동이 발생하는 현상을 말한다.

예를 들어, 수면 위로 바람이 불면 물 유속과 대기 풍속의 속도차로 인해 파도가 발생하듯 대기에서는 구름의 한쪽 끝의 풍속이 다른 쪽 끝의 풍속과 다를 때 구름에서  KHI 가 발생한다.

NASA 의 무인 태양 탐사선 ‘파커 솔라 프로브’ (사진= NASA  / 존스 홉킨스 대학)
태양 물리학자들은  CME 의 플라즈마가 주위의 태양풍과 상반되게 움직이기 때문에  CME 에  KHI 가 존재한다고 추론했었다. 하지만, 지금까지 이를 직접 관찰한 적은 없었다.

조지메이슨 대학 태양 물리학자 에반젤로스 파우리스( Evangelos   Paouris )는 성명을 통해 " KHI 를 일으키는 난류는 주변 태양풍을 통해 흐르는  CME 의 역학을 조절하는 데 근본적인 역할을 한다"며, "따라서 난류를 이해하는 것은  CME  진화와 운동학을 더 깊이 이해하는 데 중요하다"고 밝혔다.

파커 태양 탐사선은 2018년 8월 12일 발사돼 인간이 만든 물체 중 최초로 태양 외기권에 진입해 가장 가까이 접근했다. 

하지만, 아직 태양탐사선은 최종 궤도에 진입하지 못한 상태다. 

하지만, 2025년 경 태양으로부터 태양 반경의 9.5배 이내까지 접근할 수 있을 전망이다.

https://n.news.naver.com/mnews/article/092/0002326712