KIA 캠프비용 2배 효과 나타날거 같군요

KIA는 캠프 중반부터는 두 조로 나뉜다. A조가 훈련을 하면 B조는 경기를 하고, 다음 날은 그 반대로 일정을 소화하는 식이다. 때로는 A·B조가 모두 경기에 들어갈 때도 있다. 야구장을 넉넉하게 확보한 상태라 같은 시간에 두 경기를 동시에 치를 수 있는 여건도 마련했다. 단독으로 경기장을 전지훈련 내내 활용할 수 있는 조건이 흔치 않은데, KIA가 두 토끼를 모두 잡은 셈이다.

프런트가 백방으로 뛴 결과다. 조계현 KIA 단장은 “지난해 3월부터 새로운 전지훈련지를 염두에 두고 있었다. 애리조나 쪽에는 남는 경기장이 없었지만, 플로리다에서 2~3곳 정도를 후보로 두고 최종적으로 이곳을 낙점했다”고 밝혔다. ‘일본 불매 운동’이 불거졌지만 KIA가 비교적 여유 있게 대안을 마련할 수 있었던 배경이다.

사실 돈은 많이 든다. 기본적으로 항공료가 일본에 비해 훨씬 비싸다. 물가도 오키나와 이상이다. 게다가 올해는 더 특이하다. 아직 선수들의 기량을 정확히 파악하지 못한 맷 윌리엄스 감독을 위해 선수만 55명이라는 대규모 인원을 편성했다. 2군 캠프를 없애고 1·2군 통합으로 움직이기로 했지만 그래도 지출이 만만치 않다. 예년에 비해 캠프 예산만 두 배 가까이에 이르는 것으로 알려졌다. 10개 구단 중에서는 단연 최고 지출이다.

하지만 현장 지원과 육성 기조라는 대명제를 위해 지출을 아끼지 않은 KIA다. 육성에 방점을 찍은 만큼 비용은 더 들더라도 그에 맞는 확실한 판을 깔아준다는 기조다. 현지 대학팀 등과 연습경기 일정도 빼곡하게 잡아뒀다. 선수들도 각오가 새롭다. 새 감독의 부임은 필연적으로 기존 선수들에게는 긴장, 신진급 선수들에게는 동기부여를 불어넣기 마련이다. 최고의 ‘전쟁터’는 마련됐다. 이제 본격적인 경쟁이 시작됐다.