中 귀화 소문' 임효준, "제의가 온 것은 사실이지만"

[OSEN=용산, 우충원 기자] (1편에서 이어)

임효준에게 그동안 빙상계에 알려진 소문에 대해 물었다. 최근 빙상계에는 임효준이 2022 베이징동계올림픽을 개최하는 중국으로부터 귀화제의를 받았다는 이야기가 나왔다. 2022년 2월 중국 베이징에서 열리는 동계올림픽은 중국 정부의 관심이 크다. 신종 코로나바이러스감염증(코로나19)가 유행하기 전 중국 정부는 동계 올림픽의 성공적인 개최를 위해 동계 종목에 막대한 투자를 했다. 

코로나19 팬더믹 상황에서도 중국 정부는 동계올림픽 준비에 소홀하지 않다. 특히 쇼트트랙의 경우 한국 지도자들을 영입, 선수들을 훈련시켰다. 이미 몇 차례 대표팀 감독이 바뀌었고 현재는 2018 평창 동계올림픽에서 한국 대표팀을 이끌었던 김선태 감독이 중국 대표팀을 맡고 있다. 그리고 '쇼트트랙 황제' 빅토르 안(한국명 안현수)도 중국 대표팀에 합류했다. 

임효준은 "워낙 많은 분들이 물어 보셨다. 그런데 대답하지 않았다. 솔직하게 말씀 드리고 싶다"면서 "연맹 징계를 받은 뒤 운동할 곳이 없었다. 그 때 고양시청 감독님께서 해외 진출에 대해 말씀 하셨다. 당시 감독님께서는 '(김)아랑이도 해외에서 훈련했다. 지금 당장 운동할 곳이 없다면 네덜란드를 알아봐 줄 수 있다'고 말씀하셨다. 그런데 그 보다는 세계 최고 선수중 한 명이 뛰고 있는 중국에서 훈련하고 싶었다. 이미 중국에서 전지훈련을 해본 경험이 있었기 때문에 나쁘지 않다고 생각했다. 그렇게 중국을 다녀왔고 그 후 제의를 받았다"고 밝혔다. 

■ 다음은 임효준과 일문일답

- 정확하게 귀화 제의인가. 
▲ 중국 훈련을 다녀왔다. 그 후 제안을 받았다. 중국에서는 선수 겸 코치로 뛰었으면 좋겠다고 제안했다. 중국에서는 자격정지를 당한 것과 훈련을 하지 못하는 것에 대해 알고 있었다. 중국 협회에서는 "운동을 하지 못하는 상태이니 중국에서 뛰면 되지 않나"라면서 선수 및 코치로 일하면 그에 맞는 대우를 하겠다고 이야기 했다. 물론 구체적으로 귀화에 대해 이야기한 것이 아니라 중국에서 운동하며 선수로 뛰라는 이야기였다. 

또 중국만 제안한 것은 아니다. 유럽에서도 제의가 왔다. 다만 대표팀에서 뛰는 것은 아니다. 중국에서 따로 연락이 온 것은 맞다. 

https://sports.v.daum.net/v/20210124052507328