상위권 경쟁 지금부터가 중요

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지난해 정규시즌 1, 2위 팀이자 한국시리즈에서 맞붙은 LG와 KT가 시즌 첫 한 달과 다른 모습이다. 시즌 초반 부진에서 탈피해 정상 궤도에 오르고 있다. 다크호스로 지목된 두산 또한 순식간에 5할 승률을 넘어서며 상위권을 바라본다. 사실상 이제부터 시작이라 해도 과언이 아닌 2024 KBO리그다.

결국 시즌 전 전망과 흡사한 모양새로 간다. 수도권 A구단 전력분석팀은 LG KT KIA. 그리고 두산을 올시즌 상위 4팀으로 꼽았다. 10구단 모든 선수의 예상 WAR(대체선수대비승리기여도)을 산출한 결과에 따라 4팀이 80승 이상을 거둘 수 있다고 내다봤다. 전문가 예상도 비슷했다. LG KT KIA를 3강으로 꼽는 전문가가 절대적으로 많았다. 두산은 한화, NC, 롯데 등과 함께 다크호스로 꼽혔다.

하지만 시즌 첫 한 달 결과는 예상과 달랐다. 3월23일 개막전부터 4월22일 한 달 동안 KIA 외에 3팀은 중하위권에 자리했다. 4월22일 기준 KIA는 17승 7패로 1위. 그런데 LG는 13승 11패 2무로 삼성과 공동 5위. 두산은 11승 15패로 8위. KT는 7승 18패 1무로 최하위였다.

늘 그랬듯 끝날 때까지 끝난 게 아니다. 정규시즌 마지막 날 순위표가 완성되는 경우도 흔했다. 1위부터 6위까지 겨우 3.5경기 차이. 앞으로 상위권 경쟁은 더 치열해질 것이며 이에 따라 매일 순위표가 바뀔 전망이다.