KIA는 2월 애리조나 스프링캠프에 36명의 선수를 데려간다.
눈에 띄는 건 2022년에 트레이드를 통해 영입한 4명의 선수 중
2명만 포함됐다는 점이다.
포수 주효상과 내야수 변우혁은 애리조나에 간다. 반면 내야수 임석진과 투수 김정빈은 애리조나에 가지 못한다. 물론 KIA는 캠프를 애리조나에서 일본 오키나와로 한 차례 이동한다. 이때 멤버교체가 있을 수 있다. 작년에도 1차 함평 캠프를 마치고 광주로 옮길 때 멤버이동이 있었다.
분명한 건 일단 애리조나 멤버에서 빠진 건 김종국 감독의 시즌 구상에서 핵심은 아니라는 뜻이다. 작년에도 함평 캠프부터 광주 캠프까지 완주한 선수들이 결국 1군 주축으로 시즌 끝까지 버텼다. 임석진과 김정빈에게 기회가 없는 건 아닐 것이다. 그러나 일단 밀린 건 사실이다.
내부적으로 주효상과 변우혁에 대한 기대감이 크다는 뜻이기도 하다. 주효상은 박동원의 이적으로 반드시 1군 주축포수로 성장해야 한다. 주전은 사실상 한승택으로 기울어졌고, 주효상은 한승택을 뒷받침하는 붙박이 백업으로 보인다.
결정적으로 26세의 주효상, 23세의 변우혁 모두 군 복무를 마친 장점이 있다. 두 사람에게도 이번 애리조나 스프링캠프는 KIA 주축멤버로 자리잡을 수 있는 절호의 기회이자, 야구인생을 바꿀 수 있는 기회다.
(유머)
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