지난 10월 말 가동 멈췄던 허블 우주망원경, 다시 가동 고장과 수리를 반복하고 있는 30년 된 허블 우주망원경이 이번에도 수리를 마치고 임무에 복귀했다.

미국 항공우주국(NASA)은 7일(현지시간) 지난 10월 말 내부 우주선 통신과의 동기화 문제를 겪었던 허블 우주망원경이 다시 가동을 시작했다고 밝혔다.

허블우주망원경 (사진=NASA)
NASA는 "허블 팀이 11월 1일부터 모니터링을 한 후로 더 이상의 동기화 메시지 문제를 감지하지 못했다"고 설명했다. 허블 팀은 동기화 문제가 다시 발생하더라도 망원경이 관측을 계속할 수 있도록 소프트웨어를 수정할 계획이다.

허블은 최근 몇 년간 잦은 고장으로 작동을 멈추는 일이 많아졌다. 올해 3월, 6월에도 소프트웨어 결함으로 안전모드에 들어간 적이 있으나 허블 우주 망원경은 다시 가동됐다.

허블 우주망원경은 1990년 발사돼 1993년부터 임무에 들어간 대표적인 우주망원경으로, NASA와 유럽우주국(ESA)이 함께 운영하고 있다.

차세대 제임스 웹 우주 망원경 발사가 이번 달 22일로 점점 가까워지고 있지만, 허블 우주망원경은 그대로 운영될 전망이다. NASA는 “두 관측소가 10년 동안 잘 협력해 우주에 대한 우리의 지식을 더욱 확장시켜줄 것으로 기대한다”고 밝혔다.