AFP 통신은 17일 남태평양 섬나라 통가 근처에서 또다시 대규모 화산 분출이 관측됐다는 보도가 사실이 아니라고 바로잡았다.

AFP 통신은 "새로운 분출이 관측소들에서 확인되지 않았다"며 "'통가 인근에서 또 다른 대규모 화산 분출이 감지됐다'는 일련의 긴급기사를 취소한다"고 밝혔다.

앞서 AFP 통신은 이날 오전 11시 10분께 통가 인근에서 대규모 화산 폭발이 감지됐다고 호주 다윈에 있는 관측소를 인용해 보도했다.

통신은 미국 태평양 쓰나미 경보센터도 이 지역에서 대형 파도를 감지했다며 "통가 화산의 또 다른 분출 때문일 수 있다"고 설명한 바 있다.

지난 15일 통가의 수도 누쿠알로파 북쪽 65km 해역에서는 해저에 있는 통가 훙가 하파이 화산이 대규모 분화를 일으켰다.

통가는 이에 따른 거대한 쓰나미(해일)의 직격타를 맞았지만 지금까지 대규모 인명피해는 확인되지 않고 있다.

국제적십자사연맹(IFRC)의 케이티 그린우드 태평양 대표단장은 BBC 인터뷰에서 "화산 분출이나 이로 인한 쓰나미, 침수 등으로 통가에서 최대 8만명이 영향을 받았을 것"이라고 추정했다.

(사진=연합뉴스)