앵커
택시에 이어 지하철 요금도 8년 만에 인상될 것으로 보이는데요.
요금 인상 요인 중 하나로 65세 이상 고령자의 무임승차와 그에 따른 적자 문제가 지목되면서 혜택을 축소해야 한다는 논쟁도 이어질 것으로 보입니다.
김세영 기자가 취재했습니다.
리포트
지하철 1호선을 이용해 서울 동묘 벼룩시장을 즐겨 찾는 70대 남성 최민식 씨.
주머니 사정은 빠듯하지만 무임승차 덕분에 바깥 공기를 마실 수 있다며 노인들에겐 최고의 복지 혜택이라고 말합니다.
[최민식 (70대)]
"지하철 요금 올리면 2번 갈 거 1번밖에 못 가요. 10번 갈 거 5번밖에 못 가고."
동묘역과 가까운 1호선 제기동역도 약재시장과 각종 상가들이 밀집해 있어 고령자들이 자주 찾는 곳입니다.
이곳 제기동역은 '요금을 받지 않는 65세 이상 이용객' 비율이 가장 높은 곳인데요.
지난해 기준 310만여 명으로, 역 이용객의 54퍼센트에 달합니다.
하지만 대중교통 요금 인상이 예고되면서 무임승차 문제가 논란이 되고 있습니다.
무임승차 손실이 수천억 대에 달해 기본요금을 지금보다 최소 3백 원, 최대 4백 원까지 올리겠다는 방침이 공개되자 청-장년층 세대에서 우려가 제기된 겁니다.
[서윤경 (40대)]
"지금 물가도 너무 많이 올라간 상태라서 사실은 안 올렸으면 좋겠는데요. 인상되는 폭이 조금 소폭 인상이라든지 그런 쪽으로 가는 게 어떨까‥"
[박지환 (20대)]
"뉴스를 봤는데 과자 가격이 5백 원씩이나 오른다고‥ 지하철도 이제 가격이 오르면 그 부분도 상당히 부담이 될 것 같습니다."
고령자들은 무임승차 문제가 쟁점이 되는 걸 부담스러워하면서도, 사회가 고령화 되면 그에 따른 비용 지출은 불가피하다며 전향적인 사회적 논의를 내심 기대합니다.
[나현호 (70대)]
"(노인들이) 못 나오게 되면 오히려 정부 입장에서는 건강보험료가 올라가지 않겠어요. 걸어다니면 좀 건강을 찾는 데 제일 좋은 게 걸어다니는 거니까."
다만 고령층 일각에서도 제도 개선이 필요하다는 목소리가 나옵니다.
[안승완 (80대)]
"65세는 요즘 사실 노인으로 취급 안해요. 70은 넘어야 노인인데. 요금은 내고 다니는 게 떳떳하고 젊은 사람들한테도 부담이 덜 가고‥"
4월로 예고된 지하철과 버스요금 인상을 앞두고 65세 이상 노인들의 무임승차 문제가 뜨거운 감자로 떠오른 상황입니다.
MBC뉴스 김세영입니다.
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