기사내용 요약
오는
11
월
11
일까지 홈페이지 통해 접수
내년 3월
20
일 최종 선정 결과 발표
[서울=뉴시스] 이진영 기자 = 국제천문연맹(
IAU
)이 외계행성의 이름을 짓는
'NameExoWorlds
2022
국제 공모전'을 시작한다고 8일 밝혔다. 외계행성이란 태양계 밖 우주에 있는 다른 별(항성) 주위를 공전하는 행성을 지칭한다.
IAU
는 산하 과학문화 조직인
IAU
OAO
(
Office
for
Astronomy
Outreach
) 창립
10
주년을 기념하기 위해
20
개의 외계행성계를 대상으로 이름을 짓는 공모전을 개최한다고 8일 밝혔다.
학생과 교사, 천문학 애호가, 아마추어 천문학자, 전문 천문학자가 함께 팀을 만들어
20
개의 외계행성계 목록 중 하나를 택하고 그 이름과 제안 이유를 제출하면 된다.
이들 행성계는
JWST
(
James
Webb
Space
Telescope
)의 첫번째 외계 행성 목표 중 하나이기 때문에 특별한 관심을 받고 있다.
대부분의 외계행성은 주로 별표면통과방식과 직접촬영 기술을 통해 발견됐다.
IAU
가 설립된
1919
년 당시 천문학자의 주요 임무 중 하나는 천체의 목록을 작성하고 천체의 이름을 붙이기 위한 일관된 규칙을 제공하는 것이었다. 최초의 외계행성이 불과
30
년 전에 발견됐고, 이후로 현재까지 약
5000
개가 발견됐다.
이 외계행성들의 대부분은 과학적 명칭만 지니고 있으며 별도의 고유명사 이름은 없는 상황이다.
이에 지난
2015
년에 개최한 외계행성 이름 짓기 대회는
182
개 지역에서
50
만명 이상이 참여해
19
개의 외계행성계(별
14
개와 외계행성
31
개) 이름을 지었다.
2019
년
IAU
100
주년 기념행사의 일환으로 열린 대회에서는
112
개국
78
만명이 넘는 사람들이 참여했다.
우리나라도 이 캠페인에 참여해 한국이 발견한 외계행성계에 '백두·한라'라는 이름을 붙이게 됐다.
이번 공모전은
11
월
11
일까지 ‘
NameExoWorld’
홈페이지에서 접수를 받으며,
2023
년 3월
20
일 최종 선정 결과를 발표한다.
선정된 외계행성 이름은 기존의 과학명칭과 병행해 사용되며, 이름 제안자는
IAU
로부터 공로를 인정받게 된다.
전 세계에서 개최되는 공모전의 구체적인 정보는 '
NameExoWorld
' 사이트에서 확인할 수 있으며, 우리나라에서는 한국천문연구원과 한국천문학회 등을 통해 향후 제안 방법을 공지할 예정이다.
데브라 엘머그린
IAU
회장은 "
IAU
OAO
기념하기 위해 이번 총회 때 새로운 외계행성 이름짓기 대회를 개최하는 것은 매우 흥분되는 일이다"며 "이번 대회의 취지는 천문학을 통해 여러 사람들을 하나로 모으는 것이다"라고 전했다.
IAU
OAO
사무국장인 리나 카나스는 "지난
10
년 동안
OAO
는 전문가과 아마추어, 교육자와 학생 그리고 대중 사이에 다리를 놓기 위해 노력했다"며 "외계행성 이름 짓기 대회는 다양한 부류의 사람들이 협력하고 참여함으로써 모든 사람이 천문학에 접근할 수 있도록 하는
OAO
의 임무를 구현하는 훌륭한 사례 중 하나다"라고 말했다.
한편,
IAU
는 약
84
개국과 1만
2400
명 이상의 천문학자 회원으로 구성된 천문학 분야 세계 최대 규모의 국제기구로, 천체의 이름을 지정할 수 있는 공식적인 권한을 지니고 있다.
1919
년 설립된 이래 지난
100
여년 동안 국제협력을 통한 연구 및 정책 수립, 교육 등으로 천문학 발전을 이끌고 있다.
2006
년 명왕성을 행성 목록에서 분리해 왜소행성으로 지정했으며, 지난해에는 '허블의 법칙' 명칭을 '허블 – 르메트르 법칙'으로 개정했다.
IAU
총회는 전 세계 천문학자들이 한자리에 모이는 특별한 행사로, 8월 2일부터
11
일까지 열흘 동안 우리나라 벡스코(
BEXCO
)에서 개최 중이다.
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