동지사(冬至使)의 서장(書狀)에,

"신들 일행은 요동을 출발한 이후로 밤낮으로 길을 배로 재촉하여 11월 18일에 북경에 도착했었습니다. 20일에 홍려시(鴻臚寺)에 단자(單子)를 제출하고 21일에 조당(朝堂)에 알현하였고 22일에 표문(表文)·자문(咨文)·방물(方物)을 모두 무사히 헌납(獻納)하였습니다.  25일 동지(冬至)에는   황제 가   궐내 ( 闕內, 궁궐 내부 )에서   자성 ( 慈聖, 당시 명나라의 제 13대 임금인 신종[만력제]의 어머니 )께 친히 하례드렸기 때문에   외정 ( 外庭, 외국 조정 )에서의 하례는 정지하고 신들(조선국 사신단)에게만 예를 행하게 하였으므로 신들은 또 오문(午門) 밖으로 나가서 전처럼 예를 행했습니다.  5일에 하마연(下馬宴)에 참여하였고 13일엔 상사(賞賜)를 받고 곧 상마연(上馬宴)에 참여하였습니다. 17일엔   험포(驗包) 했고, 20일에 조당(朝堂)에 하직을 고하고 옥하관(玉河館)을 출발, 다시 통주(通州)로 돌아와, 통사(通事)   강세영(姜世英) 을 먼저 보냅니다.

중국   조정에는 별로 긴요한 기별이 없습니다.   황제 는 3일·6일·9일의 시조(視朝)를 모두 생략했습니다. 중로에서 신들이 듣건대 내년에 있을 황세자 책봉에 대한 성지(聖旨)가 이미 있었다고 하였으므로 북경에 도착하여 다시 더 알아보니 옥하관 부사(玉河館副使)·서반(序班)·예부 서리(禮部胥吏) 등이 모두 ‘내년에 제반 일을 준비하고 내후년 봄에 책봉하라는 성지가 있었다.’고 하였습니다. 또 통보(通報)를 얻어 보니 지난 11월 5일 내합(內閤)에서 성유(聖諭)를 접출(接出)하였는데 ‘태자 책봉의 일을 내년에 각 해당 관서에 전하여 돈과 양식을 준비토록 할 것이며 내후년 봄에 책봉을 거행하도록 하라. 각 관서가 소요(騷擾)하여 더욱 지연되는 것을 다시는 허용하지 않는다.’고 하였습니다. 그 허실을 알아보기 위하여 통사   이춘란(李春蘭) 을 시켜 제독 주사(提督主事)에게 ‘듣건대 조정에 책봉 대례(冊封大禮)가 있을 것이라고 하는데 배신(陪臣)이 이곳에 왔으니 알지 않을 수 없다. 사실을 분명히 알고 가서 우리 국왕에게 보고하게 하여 달라.’ 하였더니, 대답하기를 ‘그러한 의견은 있으나 성지(聖旨)가 과연 있었는지는 나는 아직 모른다.’고 하였습니다. 그의 말을 살피건대 자못 숨기려는 듯한 표정이었습니다.

이와 같은 말은 전부터 있었지만 사실 여부를 모르는 이상 경솔하게 장계를 드리기는 어려운 형편입니다. 지금은 성유(聖諭)와 통보에 분명히 쓰여 있었는데 과연 거행할는지 그 사실 여부는 알 수 없지만 일이 중대하므로 우선 들은 대로 써서 치계합니다. 또 이번에 군관 부장(軍官部長)   최철곤(崔鐵崐) 이 중도에서 병을 얻어 이달 8일에 옥하관(玉河館)에서 사망했습니다."

하였는데, 입계하니, 예조에 내렸다.

- 선조실록 25권, 선조 24년(1591년) 1월 14일 신해 1번째기사

참조:중국측의 '명사 외국열전' 에 의하면, 기원후 1500년대 초반부터 불랑기국(현 포르투갈. 포르투갈의 역사상 최전성기가 기원후 1500년대였죠.), 노미국(현 터키, 터키의 오스만 왕조, 오스만 터키. 터키의 오스만 왕조의 최전성기 역시 기원후 1500년대였습니다.)이 중국의 명나라 조정에 입조하여서 중국의 명나라 조정을 섬겨온 것이 확인되죠.

중국 명나라, 조선국과의 관계는 일방적 관계가 아닌 쌍방향적 관계입니다. 부제:성종조의 이정표. (etoland.co.kr)

기원후 1500년대때에 이르러 조선이 중국만 바라봤다? 중국도 조선만 바라봤다. (etoland.co.kr)

기원후 1500년대 후반에 이르러서 중국과 조선은 국경만 형식적으로 존재할 뿐, 동군연합에 비견되는 관계가 됐죠. (etoland.co.kr)

이것은 잘 보시다시피, 우리나라의 조선국의 제 14대 임금인 선조의 재위시기 도중인 기원후 1591년경에 조선국 사신단이 중국 명나라 조정에 입조해있을 동안 있었던 일들에 대한 기록인데요. 당시 중국 명나라의 제 13대 임금인 신종(만력제, 본명은 주익균)이 자신의 어머니인 태상황후에게 직접 하례를 드리는 날이였기 때문에 외정 곧 외국 조정들은 중국 명나라의 제 13대 임금인 신종에게 하례를 드릴 수 없었는데, 오직 조선국 사신단에게만 특별 배려를 해줘서, 조선국 사신단만은 예외로 중국 명나라의 제 13대 임금인 신종에게 하례를 드리게 조치했다고 해요.  이것은 중국의 명나라 조정에서 조선 사신단에 대한 인견이 황실 집안 행사와 동격의 가치가 있다고 간주한 것으로 볼 수 있으며, 중국의 남북조 두 조정이 전세계의 모든 나라들 중에서 고구려국만을, 중국의 당나라 조정이 전세계의 모든 나라들 중에서 신라국만을, 중국의 송나라 조정이 전세계의 모든 나라들 중에서 고려국만을 편애해온 것의 연장선상(중국의 명나라 조정이 전세계의 모든 나라들 중에서 조선국만을 편애해온 것을 의미합니다.)이라고 여겨도 무방할 것입니다. 흥미로우니만큼, 유익한 참조가 되어드렸으면 해요. ㅎ