요즘 읽은 소설들 #175(노벨피아)

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1. 방구석에서 최악의 흑막이 되었다 (노벨피아)
https://novelpia.com/novel/146306

퓨전판타지 스마트폰 몬스터 군단육성 게임물입니다.

프로게이머로 활동하던 주인공이지만 실력이 부족해서 좋은 성적을 내지 못한채 은퇴를 앞두고 있는 상태입니다.
재계약은 불발, FA로 나왔지만 그 어느팀도 불러주지 않음, 신청한 입단 테스트는 모두 거절되었죠.

그런 주인공에게 어떤 스마트폰 사전예약 알림메시지가 날아옵니다.
그것은 자격이 있는자만 참여할 수 있다는 운명을 비트는 게임으로 이 게임을 통해 소원을 이루어준다고 합니다.
판타지 세계에서 달성한 게임업적에 따라 현실에서 보상을 얻고
반대로 현실에서 이룬 업적에 따라 게임에서도 보상을 얻습니다.

처음에는 단순한 게임으로 생각하고 가벼운 마음으로 다운을 받았던 주인공이지만
욕망을 이루어준다는 튜토리얼 NPC의 말을 믿지 못하는 주인공에게 원하는 것을 입력하면 참가비로 주겠다고 합니다.
그것을 보고 자신의 손목 부상이 낫는 약을 입력한 주인공인데 휴대폰에서 유리병이 튀어나오는 것을 실제로 경험하게 되죠.
그 후 이 게임이 보통 게임이 아니라는 것을 알게 된 주인공은 더 큰 욕망, 더 큰 보상, 더 큰 기적을 위해 플레이를 결심합니다.


먼저 주인공의 분신이 될 아바타를 만드는 것부터 시작하는데 흔한 외모 커스터마이징이 아니라
선택한 성향과 능력치 배분을 통해 적합한 아바타를 자동으로 만들어준다고 합니다.

질서와 혼돈 중에서 혼돈을 선택하고
위선, 탐욕, 질시, 독재 중에서 탐욕을
공포, 폭력, 기만, 매혹 중에서 공포를 선택한 주인공입니다.

그 후 능력치 배분에서는 무력, 통찰, 지배, 감각, 격이라는 5가지 항목을 초기 포인트인 1000포인트를 이용해서 배분하게 됩니다.

모든 것을 선택한 후 만들어진 아바타는 거대한 거미괴물이었죠.
그것도 독과 촉수, 그리고 침식을 이용해 수하를 만들어내는 능력을 가지고 있는 군주입니다.

생명체를 포식해서 정수를 얻고, 그 정수를 살아있는 생명체에게 주입하면 변이되면서 수하가 됩니다.
인간뿐만 아니라 동물이나 몬스터에게도 가능한 능력이죠.

적합도가 낮은 대상은 단순히 변이가 될 뿐이지만
적합도가 높은 대상은 자아를 유지할 뿐만 아니라 이후 전투를 거듭하며 점점 진화할 수도 있습니다.

그렇게 스마트폰을 통해 퀘스트를 클리어하며 군단에게 명령을 내려 마을과 도시를 습격하고
이 게임에 참가한 다른 유저들과 경쟁하며 대륙에 혼란을 불러일으키는 주인공입니다.


스마트폰 게임을 하는 줄 알았는데 알고보니 실존하는 세상이었고 플레이어는 신적인 존재였다는 소재는 이제는 흔하죠.
그런데 이 소설은 거기에 더해서 주인공이 계속해서 욕망을 이루기 위해 빠져드는 과정도 잘 묘사한 것 같습니다.
게임에서 얻은 보상으로 단순히 아바타나 군단을 강하게 하는 것으로만 그치지 않고 현실의 육체도 강화시켜줍니다.
여기까지만 보면 흔한 2개의 세상에 관여하며 보상을 얻는 헌터물 같은 느낌이지만 조금 다르죠.

실력이 떨어지는 프로게이머였던 주인공은 프로게이머에게 필요한 능력들을 강화시켜주는 물약을 계속해서 보상으로 얻습니다.
그로인해 솔로랭크 랭킹이 올라가고, 프로팀에서 영입 제안도 받는 등 기본적으로는 군단육성이 메인이지만 현실파트도 계속 나옵니다.
반면 현실에서 이룬 각종 업적이 게임에도 영향을 주기 때문에 주인공이 현생에 충실해야할 이유도 만들어주죠.


지금 연재된 41화까지의 분량에서는 현실에서 보상으로 반사신경 강화물약을 계속 마셨더니 이제는 인간을 초월한 능력을 얻게 된 상태인데
주인공도 게임상에서는 다른 참가자와 전투를 해서 승리한 경험은 있지만 현실에서는 다른 참가자와 접촉한 적이 없습니다.
이 게임의 참가자들이 현실에서도 두각을 드러내며 암투를 벌일 것만 같은 떡밥만 나온 상태입니다.




2. 메스가키 탱커는 참교육 당하지 않는다 (노벨피아)
https://novelpia.com/novel/143618

TS 판타지배경 착각계 아카데미 게임 메스가키 빙의물입니다.

어떤 게임의 고인물인 주인공인데 처음에는 갓겜 소리를 들으며 GOTY를 수상한 게임이었지만
10년이 지나서도 후속작이 나오지 않자 이젠 하는 사람만 하는 게임이 되었습니다.

그러던 어느날 어떤 유저가 이번에 새로 만들었다는 메스가키 모드를 올렸는데
사람들의 평이 굉장히 좋은 것을 보고 주인공도 그 모드를 플레이하기로 합니다.

메스가키 특성의 페널티로 캐릭터 능력치가 낮은 것을 본 주인공은 일단 1회차는 탱커쪽으로 키울 생각으로 스킬을 구성합니다.
방패를 들었을 때 피해를 감소시켜주는 철벽
즉사 방지 스킬인 무너지지 않는 의지
메스가키 스킬의 페널티를 줄여줄 수 있는 공포극복
스탯 상승치를 1.5배로 만들어주는 천재

그리고 항상 상대를 무시하며 도발하는 언사를 사용한다는 메스가키의 특성상 평민으로 만들었다가는
귀족에게 참수 당할 것 같으니 귀족으로 스타트를 하게 되는 주인공이죠.


당연하지만 이렇게 만든 메스가키 캐릭터로 게임 세상에 빙의하게 됩니다.
주인공이 빙의하기 이전부터 저택 내에서의 평판은 최악이고, 가정교사도 여러번 바뀐데다 사교계에서도 평판이 좋지 않은 상태입니다.
하지만 주인공의 아버지가 팔불출이라 외동딸인 주인공이 원하는 것은 무엇이든 들어주고 있는 상태이죠.

고인물인 주인공이지만 빙의한 세상에서 가정교사와 공부를 해보니 이대로는 아카데미 입학시험도 통과하기 힘들 것이라는 것 같습니다.
그래서 주인공은 필기시험을 포기하고 실기시험에서 압도적인 성적을 거두는 방식으로 특례입학을 노리게 되죠.

기본 능력치가 낮은 것을 가문의 보물창고에 있는 능력치 상승물약을 이용해서 커버하고
그 후 숙련도 작업을 위해 훈련장에서 생활하게 됩니다.


당연하지만 메스가키 캐릭터이기 때문에 주인공이 하는 말은 전부 메스가키스러운 말투로 바뀌면서 상대를 도발합니다.
훈련을 도와주던 기사마저 주인공의 도발을 참지 못할 정도이죠.

그런데 이 세계에는 신의 축복을 받은 사람들이 있습니다.
주인공이 캐릭터 생성시 골랐던 철벽이나 공포극복 같은 스킬은 현실이 된 이곳에서 게임보다 더욱 강력한 효과를 발휘하게 되고
메스가키의 특성에 있는 도발도 단순히 말투가 문제가 아니라 단순히 정신력으로는 저항하기 힘든 특수한 능력으로 취급됩니다.

또한 고인물 주인공이 처음 가보는 던전을 순조롭게 진행하며 파티원들에게 적절한 지시를 내리는 것도
주인공이 신의 축복을 통해 그런 능력을 얻은 것으로 사람들은 착각하게 되죠.


그렇게 자신의 의사와는 달리 입만 열면 메스가키 말투로 자동으로 바뀌는 주인공의 착각계 아카데미물입니다.
단순히 메스가키 말투라는 소재만으로 밀어붙이는 작품이 아니라 던전을 탐험하거나 하는 부분도 상당히 재미있습니다.
판타지소설의 기본적인 재미가 탄탄하게 다져진 것에 더해 메스가키라는 요소가 첨가된 듯한 느낌입니다.




3. 스페이스 오페라의 원시인 (노벨피아)
https://novelpia.com/novel/141298

미래배경 SF물입니다.

불치병을 고칠 기술이 개발될 때까지 냉동수면에 들어간 주인공인데 깨어나보니 먼 미래입니다.
그것도 인류의 기원이라는 지구는 이야기로만 전해져내려올 뿐, 암흑시대를 거친 지금은 지구가 어디에 있는지도 잊혀졌습니다.
하지만 태양계을 찾기 위한 노력은 현재도 계속 이어지고 있는 상태이죠.

드넓은 은하에는 수많은 사람들이 살고 있는데 그중에서 주인공이 깨어난 시대는 황제가 통치하는 제국시대입니다.
먼 미래이다보니 귀족들의 영지도 스케일이 커져서 단순히 행성을 소유하는 것을 넘어서 항성계를 통치하는 귀족도 있습니다.

인류의 역사상 다양한 통치방식이 이어졌는데 투표를 통해 지도자를 선출하는 연방도 있었고
AI 지도자가 이끄는 나라도 있었지만 결국 가장 강력한 세력이 된 것은 황제가 지배하는 제국입니다.

테라 공화국이 연방과의 전쟁으로 위태로웠던 시절 등장했던 황제는 압도적인 능력으로 공화국을 제국으로 변모시켰고
그 결과 위태로웠던 테라 공화국은 연방과의 전쟁에서 살아남게 되죠.


그런 제국에서 냉동수면에서 깨어난 주인공은 순혈 혈통을 가지고 있는데다 지구 출신이라는 정통성 덕분에 백작작위를 수여받습니다.
주인공이 하사받은 영지는 태양계인데 사실 태양계는 지금 어디 있는지 잊혀진 상태이죠.
그래서 사실상 명분뿐인 귀족이 된 주인공이 미래에 깨어난 원시인이 되어 우주에서 살아가는 이야기입니다.




4. 변신 아니면 죽음 뿐 (노벨피아)
https://novelpia.com/novel/142030

현대배경 착각계 가면라이더물입니다.

마법소녀들이 괴인과 싸우는 마법소녀 전성기라는 웹툰에 빙의한 주인공인데 뒷골목에서 괴물과 마주쳐 위험에 처합니다.
그런데 어디선가 말하는 쇠 공이 날아오더니 주인공에게 변신하라고 합니다.
살아남기 위해서 변신을 외친 주인공인데 쇠 공이 갑자기 벨트로 변하더니 주인공의 허리에 휘감기더니 가면라이더로 변신시켜줍니다.

그렇게 변신을 통해 강해져서 괴물을 물리치고 위기를 넘기나 했더니 갑자기 마법소녀가 등장합니다.
변신한 상태의 주인공은 사람들이 보기에 일반인이 아니라 괴인으로 보이죠.

안그래도 마법소녀가 주인공을 괴인으로 착각해서 전투를 시작하려고 하는데 벨트마저 마법소녀와 싸우라는 퀘스트를 줍니다.
불응하면 죽음이라는 페널티를 가지고 말이죠.


결국 마법소녀를 전투불능상태로 만들고 겨우 그곳을 벗어난 주인공인데 문제는 이것으로 끝이 아닙니다.
말을 할 수 있는 S급 괴인으로 착각당한 주인공인 이후로도 마법소녀들이나 다른 S급 괴인들과도 엮이게 됩니다.

그 와중에 변신을 풀고 자신이 인간이라는 것을 밝힐 수도 없는게 사실 주인공이 빙의한 육체는 어떤 마법소녀의 전남친입니다.
원작 웹툰에서 마법소녀 블루 시리어스와 연인관계라는 이유로 인터넷상에서 사람들에게 시달림을 받다가 자살한 인물이죠.

주변의 다른 시민들보다 남친을 먼저 구조했다는 이유로 마법소녀에게 악플을 다는 사람들
두 사람은 원치 않던 이별을 하게 되고 한쪽이 자살하는 것을 시작으로 원작 웹툰은 꿈도 희망도 없는 스토리로 흘러가게 되고
결국 원작 웹툰은 마법소녀들이 패배하고 세상이 멸망하는 것으로 엔딩을 맞이하게 되었었죠.

그런 전남친이 자살하기 전의 시점에 빙의한 주인공이다보니 자신의 정체를 드러낼 수도 없습니다.
그렇게 자신의 정체를 숨긴채 괴인들을 물리치는 히어로로 활동하는 주인공인데 처음부터 강했지만 점점 더 강해집니다.


다만 다른 사람들과 얽히지만 원치 않는 착각계 스토리를 진행하게 되는 주인공이다보니 좀 끌려다니는 느낌이 있더군요.
여러명의 마법소녀를 동시에 상대로 혼자 모두 쓰러뜨릴 수 있는 강력한 힘을 가지고 있음에도 자신이 원하는대로 행동할 수 없습니다.

먼저 마법소녀들은 주인공을 적으로 인식합니다.
왜냐면 지금까지 나타난 S급 괴인 중에도 이야기가 통하는데다 사람들에게 피해를 끼치지 않아서 무해하다고 믿었던 괴인들이 있었지만
결정적인 순간 대형사고를 일으켰던 전례가 있었기 때문이죠.

그리고 괴인들을 쓰러뜨리며 힘을 흡수해서 점점 강해지는 주인공의 능력에 눈독을 들이는 S급 괴인 집단도 있습니다.
괴인들은 완성된 존재라서 더이상 강해질 수 없지만, 주인공은 예외이니까요.
이 소설에서 S급 괴인들은 각자 무언가에 대해 왜곡된 집착을 가진 것으로 묘사됩니다.
예를 들어 균형에 집착하는 어떤 괴인은 주인공이 다른 S급 괴인들과 싸울 때 균형이 안 맞는다며 자기편을 배신하기도 하죠.

그리고 결정적으로 주인공의 행동을 강요하는 벨트의 존재가 있습니다.
불응하면 죽음이기 때문에 주인공은 마법소녀들에게 오해를 받는 선택지를 고를 수밖에 없습니다.
이 소설의 핵심인 착각계 요소를 위해 계속해서 오해가 쌓이게만 만드는 주범이죠.




5. 리젤로테의 생존전략 (노벨피아)
https://novelpia.com/novel/141639

TS 아케인펑크 판타지배경 아카데미 게임 빙의물입니다.

마법공학이 발달한 산업혁명시대의 판타지 세상에 빙의한 주인공인데 반복되는 회귀로 어느새 79회차입니다.
1화부터 상당히 충격적인 전개가 나오는데 주인공이 더블배럴 샷건을 들고 아카데미 학생들을 몰살시키게 되죠.

알고보니 주요 등장인물을 몰살시키는 업적을 달성하기 위해 저질렀던 짓입니다.
그리고는 다시 12살 시절로 회귀하게 되죠.

다만 이번 79회차는 이전까지의 회차와는 조금 다릅니다.
원작에서는 랜덤으로 주인공이 정해졌고, 그것은 지금도 마찬가지라
그 원작 주인공이 죽거나 자신이 죽으면 회귀하기 때문에 회귀하고 나서 신문을 통해 주요사건을 살펴보며
누가 이번 회차의 원작 주인공인지 확인하려는 주인공입니다.


그렇게 초반에는 평범한 무한회귀물처럼 보였는데 나중에 다른 빙의자와 회귀자가 등장하면서 이 세계관의 비밀이 드러납니다.
먼저 회귀자는 지난회차에서 주인공에게 죽은 황태자비입니다.
그전까지는 정말 귀족영애의 표본이라 할 수 있을법한 모습을 보여주던 주인공을 좋게 생각하던 황태자비이지만
아카데미 학생들을 무참히 살해한 주인공이 마지막에 했던 대사인 다음 회차에서 보자는 말을 기억합니다.

그 외에도 랜덤으로 정해지는 원작 주인공 후보들이 이번 회차에서 이상한 모습을 보입니다.
그중에는 빙의자도 있어서 나중에 주인공과 만나게 되죠.


기본적으로는 반복되는 회귀로 인해 고인물이 된 주인공이 뒷세계를 장악하고 주요기업에도 영향력을 끼치며
다른 가문의 영애들과도 사교활동을 하며 남아있는 업적을 마저 클리어하려고 하는 아카데미물입니다.
업적을 달성하기 전에는 남은 업적의 숫자만 알고 있을 뿐, 어떻게 해야 달성가능한지 모릅니다.
하지만 지금까지와는 달라진 이번 회차에서 남은 업적을 모두 달성할 수 있을 것이라는 기대를 가지고 있죠.



이번에 읽은 소설 중에서는 1번 방구석에서 최악의 흑막이 되었다, 2번 메스가키 탱커는 참교육 당하지 않는다, 5번 리젤로테의 생존전략이 가장 재미있었습니다.